两过，溃处仍像张着嘴怪兽。役们按法挖，转又被回流填满。沈叔累得直起腰，哑着嗓子问：“哥，砚儿法子真能成？”
沈父望着沉：“孩子自打回落被救，就跟窍似。”
第清晨，暴倾盆。县太爷躲边油布伞跺着脚对衙役：“把子叫！”
沈砚冒赶，袍角已湿透贴腿。望着翻腾，突然解蓑：“劳烦县令调，再备毛根，麻绳捆。”
“作甚？”师爷急得脚。
“建导流渠。”沈砚指向弯处，“此处分，用排引激流。”
役们将信将疑跟着干起。沈父默默扛起最粗毛，冰凉顺着脖颈灌领。当最根排扎牢，奇迹——汹涌流顺着渠奔涌而，溃处位见着。
“神！”谁喊句，群突然爆呼。
县太爷睛精射：”子，错，师从何？”
“世代务农，过几本杂。”沈砚抹把，“，现以清淤。”
，验收，县衙辆青布马。沈砚正帮沈父包扎伤，忽面锣鼓喧。
“赏纹两，粳米！”衙役捧着绸盖着托盘对着沈父：“县尊都夸沈郎君敏过！”
沈父裹着粗布微微抖，却见儿子从容礼：“谢过赏赐。些米粮，烦请分此次受灾役眷。”
回，老槐挤满。王寡妇扯着嗓子喊：“沈哥，狗亲事呗！”
沈爷爷烟杆敲板：“胡闹！砚儿考功名！”
沈欣慰：“沈老哥，砚里都名，往还需照顾着里阿！”
“瞧话，们沈自沈，自然事事都着里。”沈爷爷被恭维龇着笑。
斜分，沈板吱呀吱呀拐，沈砚背着藤箱跟父叔，望见老槐乌泱泱群。
王寡妇提着个菜篮子第个迎：“哎呦瞧瞧，咱们砚子通派，活脱脱文曲凡哩！”
“砚子往达，别忘教栓子认字！”卖豆腐沈媳妇挤到跟，篮里还冒着豆腐直往沈叔里塞。
沈父裹着粗布还渗着血丝，却堆满着笑：“婶子笑，孩子碰巧过几本治杂。”
“老弟话见。”老族杵着杨拐杖分群，“砚次咱们沈挣面，过些子童试若用马墨，尽管寻。”
沈砚刚作揖，忽然被个怀抱笼。沈奶奶枯般掌抚过顶：“瘦，几定没好好。、转又拍打沈父背：“当爹也顾着点孩子！”
“娘，阿砚如今......”
“再也孙儿！”沈奶奶撩起围裙抹睛，拽着沈砚往。
沈院里飘着炊烟。沈奶奶颠着脚往灶膛添柴：“阿砚碗姜汤，几淋别落病根。”
“咱们阿砚如今。”沈爷爷咂着烟嘴，底泛着笑纹。
沈叔卸装具筐，突然问：“连县令赏赐粳米都分？”
“叔且，”沈砚解腰囊，“若独吞全部赏赐，今归还许笑？”
檐挂着腊肉暮里晃晃，根处堆着谁送腌萝卜。
沈父咳嗽：“都两句，先饭。”
个孩子从堂窜。岁渊哥儿扑沈叔怀里：“爹！最跟桂婶子好几种绣样呢！”岁郎攥着沈叔摆：“爹、爹张货郎县里糖能捏龙呢！县里见过吗？”
油灯投晕。沈母将针鬓角蹭蹭，继续缝补袍：“当，阿砚回考试......”
沈父将线递沈母，“同族里好，向族里借牛送阿砚。段，辣酱辛苦……”
厢传细碎话。婶摸着裁细棉布：“当，阿砚还教渊哥儿识字，还松儿到启蒙纪也……”
“，孩子自打落之......”沈叔突然噤，作响。
半个页翻悄然划过。沈砚《章句集注》，指尖抚过沈母裁毛边。
边挑，几个穿桃袄子姑娘“恰好”过。其赵幺女绞着帕子：“砚哥哥，娘让空......”
“谢赵婶好。”沈砚将皂角分们：“货郎，县里绣坊收双面绣帕子。”
待，鹅蛋姑娘直跺脚：“真个榆疙瘩！”
转到初。沈母将考篮里物事数第遍：油布包着炊饼、盛满参须茶筒、制兔毫……
“第次......”沈砚捻着考引笑。世考景与叠，只监考官换成戴着缨衙役。
沈父将碎塞袋：“别省着，夜里就加被褥。”
晨还未散尽，牛已县试院。青砖挤满穿衫考，忽得嗤笑：“哎呦！连考次沈童么？”
沈砚转，见曾经同过李茂才。戴缀玉方巾，摇着洒折扇：“沈兄治得赏，何捐个监？”
“李兄笑。”沈砚掸掸粗布直裰，“圣贤若通，粗麻亦锦。”
锣骤响，群涌。巡考衙役举着牌匾喊：“搜检入！”
